Aspergers syndrom er en del af autismespektret. Både ”Asperger´s” syndrom samt ”Kanner” autisme men også  ”højt-fungerende” autisme er i den medicinske klassificering undergrupper af en større diagnostisk kategori. I nogle lande kaldes dette for ”Autisme Spektrum Forstyrrelser” (ASF), mens andre lande betegner dette for ”Pervasive udviklingsmæssige forstyrrelser”. Aspergers syndrom blev første gang beskrevet i 1944 af Hans Asperger. Autisme et år tidligere af Leo Kanner.

Mennesker med Aspergers syndrom og højtfungerende autisme er ofte socialt isolerede og har en excentrisk opførsel. De har problemer med to-vejs interaktion og non-verbal kommunikation. Deres sprog er påfaldende, men grammatisk korrekt. Med et stort ordforråd taler personerne ofte usædvanlig og med et meget formelt formsprog og dette fænomen findes også hos børnene. Der lægges ofte mærke til motorisk klodsethed, både ved den grove såvel som ved den fine motorik. Det betyder at håndskriften kan være rodet og / eller den person i sport ikke er særlig god.

Mennesker med Aspergers syndrom og højtfungerende autisme, har ofte begrænsede og særlige interesser og bekymrer sig kun om de interesser, som er udbredte blandt deres jævnaldrende. Disse interesser kan vedrøre ethvert emne, som f.eks. skandinavisk litteratur, myrer, elpærer, egyptisk landbrug eller dørhåndtag.

“Rainman” er den mest berømte film der præsenter autismen. I den nærmeste fremtid vil der yderligere præsenteres to film: “Snow Cake” og “Mozart and the Whale”. Begge fortæller om mennesker med højtfungerende autisme og Aspergers syndrom.